Il comitato scientifico dell’EFSA ha sottolineato l’importanza di metodi di valutazione del rischio nel campo della sicurezza di alimenti e mangimi che non solo riducano al minimo l’impiego di animali utilizzati a fini sperimentali e le sofferenze a cui essi sono sottoposti, ma che conducano anche alla sostituzione degli esperimenti sugli animali. Il parere pubblicato esamina lo stato dell’arte in materia di utilizzo degli animali utilizzati a fini sperimentali nei vari campi interessati dalle attività di valutazione del rischio dell’EFSA e propone strategie che possono ridurre la necessità di studi sugli animali.

Il parere rileva che la sperimentazione animale va condotta in osservanza alle linee guida approvate dalla Commissione europea, dalle agenzie comunitarie o da altre organizzazioni internazionali come l’OCSE. Esso raccomanda inoltre un confronto tra EFSA e Commissione europea sui metodi migliori per affrontare l’inclusione di nuovi e convalidati metodi di test nelle attuali linee guida, che siano basati sulla sostituzione, la riduzione e l’affinamento delle sperimentazioni sugli animali. Viene sottolineata, inoltre, l’importanza di una buona comunicazione nel settore tra le varie agenzie che si occupano della valutazione del rischio chimico.

“Il presente parere costituisce un riesame esauriente dei principi guida sull’uso degli animali a fini sperimentali e sintetizza le possibilità di sostituzione, riduzione e affinamento delle sperimentazioni sugli animali nei vari campi interessati dalle attività dell’EFSA. Auspichiamo che questo parere aiuti l’EFSA a sviluppare ancora di più un approccio proattivo al benessere degli animali nell’ambito delle sue attività di valutazione del rischio fondate su solidi principi scientifici”, ha dichiarato il professor Vittorio Silano, presidente del comitato scientifico dell’EFSA.

La maggior parte delle valutazioni del rischio condotte dall’EFSA richiede dati sperimentali. Al momento non è possibile ottenere tutte le informazioni e i dati necessari per assicurare un livello elevato di protezione del consumatore senza il ricorso, almeno parziale, alla sperimentazione sugli animali.

Il parere elenca i tipi di metodi alternativi alla sperimentazione animale riconosciuti a livello internazionale e disponibili per vari tipi di studi utilizzati nella valutazione del rischio (ad es. prove di tossicità acuta, di irritazione cutanea e di irritazione oculare) e indica che questi vanno usati in linea con la vigente legislazione comunitaria[1] . Per quei settori in cui i metodi alternativi non sono in grado di fornire tutti gli elementi necessari, come per gli effetti tossici sulla riproduzione e lo sviluppo, il parere descrive strategie di sperimentazione e valutazione del rischio integrate che possono contribuire a ridurre la necessità di esperimenti sugli animali.

Il parere propone inoltre metodi per migliorare l’attuazione delle pratiche di benessere animale nell’ambito del lavoro dell’EFSA. Il comitato scientifico osserva che, in linea con la normativa comunitaria vigente, i richiedenti che presentano fascicoli all’EFSA devono utilizzare quanto più possibile metodi accettati che siano alternativi alle sperimentazioni animali. Il parere evidenzia inoltre quanto sia importante che nelle linee guida per i richiedenti, elaborate dall’EFSA, l’uso di tali metodi trovi pieno riscontro. Il comitato scientifico caldeggia inoltre la necessità, nel corso delle valutazioni del rischio, di riesaminare tutti i dati esistenti prima di richiedere studi aggiuntivi sugli animali.

Il parere rispecchia l’impegno dell’EFSA verso un continuo miglioramento del benessere animale nella conduzione delle valutazioni del rischio. Il comitato scientifico ha raccomandato all’EFSA di far seguire entro tre anni dal parere un riesame dei progressi nel campo delle alternative alla sperimentazione sugli animali.


See: Existing approaches incorporating replacement, reduction and refinement of animal testing: applicability in food and feed risk assessment

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Note per i redattori

• Questo parere, elaborato dal gruppo di lavoro del comitato scientifico dell’EFSA sul benessere animale, rientra in una serie di iniziative assunte a livello nazionale, europeo e internazionale (da parte di organizzazioni tra cui l’OCSE, l’OIE e varie componenti dell’Unione europea) per promuovere alternative alla sperimentazione animale e migliorare il benessere degli animali utilizzati a fini sperimentali.
• Di recente, nell’aprile del 2009, è stato siglato un accordo di cooperazione sulla validazione di alternative alla sperimentazione animale dal Centro europeo per la convalida di metodi alternativi (ECVAM), parte del Centro comune di ricerca della Commissione europea, insieme a organismi equivalenti degli Stati Uniti, del Canada e del Giappone.
• Nel 2005 il gruppo di esperti scientifici dell’EFSA sulla salute e il benessere animale (AHAW) ha adottato un parere sul benessere degli animali utilizzati a fini sperimentali che ha preso in esame la capacità degli animali stessi di provare dolore, sofferenza, angoscia o danni durevoli. Il parere conteneva inoltre raccomandazioni volte a migliorare le condizioni di benessere e a rendere meno crudeli i metodi di abbattimento.
  
  

Per ulteriori informazioni rivolgersi a:
Lucia de Luca, addetto stampa o
Steve Pagani, capo ufficio stampa
Tel: +39 0521 036 149
Email: Press@efsa.europa.eu

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[1] Direttiva 86/609/CEE (attualmente in corso di revisione) del Consiglio concernente il ravvicinamento delle disposizioni legislative, regolamentari e amministrative degli Stati Membri relative alla protezione degli animali utilizzati a fini sperimentali o ad altri fini scientifici.

(Trovate ulteriori informazioni a riguardo sul sito ufficiale della World Health Organization www.who.int/csr/disease/swineflu/en/index.html)

Un simpatico cavallo didattico a Lodi!
(a cura del Prof. Francesco Ferrucci)

Cari lettori,
sono Ter, un cavallo trottatore di dieci anni. Non tutti sanno quale sia il reale destino di noi cavalli sportivi nati in una nazione dove è ancora tradizione il consumo alimentare di carne equina. A tal proposito vorrei cogliere l’occasione per raccontarvi la mia triste storia che per mia fortuna ha avuto un inaspettato lieto fine grazie ai miei nuovi amici umani. La mia storia inizia dieci anni fa, quando ancora puledro scorrazzavo spensierato nei paddock assieme ad altri puledri come me, sotto la supervisione degli occhi  amorevoli delle nostre mamme. Così è stato per lunghi mesi fino a che i responsabili dell’allevamento non hanno stabilito che era giunto il momento per me e i miei amici di dimostrare le nostre doti ancora celate, tramandateci dai nostri genitori. Infatti nel nostro sangue scorrono i geni di grandi campioni e a noi spettava il compito di rendergli onore. Così iniziarono giorni di duro lavoro, giorno dopo giorno alcuni dei miei amici se ne andarono, insieme ad altri invece iniziammo a fare le nostre prime gare; per noi, ormai giovani cavalli, era tutto un gioco, ma per chi ci gestiva non lo era assolutamente, noi dovevamo fare “i tempi” per poter  continuare con il nostro gioco, se così non era ci si  prospettavano poche alternative: le femmine se figlie di campioni potevano iniziare la loro nuova carriera di mamme oppure fare da “incubatrici viventi” prestando il loro utero ad altre cavalle ancora impegnate nella loro carriera agonistica; per noi maschi la faccenda si complica notevolmente perché alla maggior parte di noi spetta un destino infausto…il macello, solo pochi hanno la fortuna di intenerire il cuore di chi i cavalli li ama veramente e non ci considera solo una fonte di reddito. Io, Ter, posso dire di essere stato fortunatissimo perchè al finire della mia carriera sono riuscito ad intenerire non una sola persona ma una serie di persone molto speciali; da oggi la mia nuova casa è l’Ospedale per Grandi Animali di Lodi (distaccamento della Facoltà di Veterinaria di Milano). Il mio destino di cavallo da macello è stato cambiato grazie all’intervento del Preside Prof. Eugenio Scanziani e del Prof. Francesco Ferrucci, responsabile del reparto di Clinica Medica del Cavallo, dei loro collaboratori la Dott.ssa Enrica Zucca, la Dott.ssa Bianca Conturba, il Dott. Giovanni Stancari e degli studenti interni al reparto del Prof. Ferrucci, che si sono mobilitati per raccogliere i fondi per potermi acquistare, risolvere i vari problemi burocratici  ed organizzare il mio trasferimento. Queste fantastiche persone sono venute a conoscenza della mia triste storia grazie ad un nobile uomo, commerciante di cavalli, che ha salvato tanti altri cavalli come me in precedenza, convinto che ci possa essere ancora un’alternativa alla macellazione; tanto che ha dirottato il camion che mi stava portando al macello verso casa di Monica, una studentessa di veterinaria che collabora con il Prof. Ferrucci. Dopo alcuni giorni trascorsi a casa di Monica, in compagnia dei suoi quattro cavalli, il 4 novembre ’08 sono stato trasferito nella mia nuova casa dove ho iniziato la mia nuova carriera, quella di cavallo didattico. Con me gli studenti potranno imparare a visitare, ovviamente non arrecandomi alcun dolore e rispettando tutte le mie esigenze di cavallo (chi meglio di un veterinario può capire di cosa avrò bisogno?), ma soprattutto mi coccoleranno e vizieranno come nessuno all’infuori della mia mamma aveva fatto.    
Una sola cosa vorrei ancora dire: GRAZIE NUOVI AMICI ! 
Ter il cavallo 

Mangimi non adatti causano patologie ai conigli

L'associazione di consumatori "CODICI" avvia la prima "class-action" e chiede il ritiro immediato dei prodotti dal commercio. Numerose segnalazioni da parte dei consumatori sono arrivate all'associazione CODICI in riferimento a presunti danni causati ai conigli da compagnia dai mangimi commercializzati dalle più grandi multinazionali. Il coniglio è un animale "strettamente erbivoro" che trova nel fieno, nell'erba, nelle verdure il suo sostentamento ideale. Erba e altre piante di campo (trifoglio, tarassaco, ecc), oltre a fieno di buona qualità sono gli alimenti più adatti alla sua fisiologia. Pertanto, il mangime, per avere le caratteristiche adeguate a salvaguardare la salute del coniglio, deve essere fatto solo con erbe, fieno e vegetali e non deve assolutamente contenere semi, granaglie o cereali. Tutti gli alimenti confezionati che ne contengono, infatti, sono causa dei problemi di salute dei conigli. Queste miscele sono solitamente utilizzate per l'allevamento dei conigli "da carne" con il fine di garantire una rapida crescita e l'ingrassamento dell'animale, la cui vita è di breve durata, quindi non viene ritenuta importante la sua salute a lungo termine, ovviamente. Tra le principali cause di questa errata alimentazione, si rilevano gli ascessi dentali che richiedono interventi chirurgici di asportazione e drenaggio e conseguente terapia antibiotica, fonte di grande sofferenza per gli animali. Sul sito de "La voce dei conigli" si puo' leggere una testimonianza di questa situazione, nel racconto La storia di Birba. Il segretario nazionale dell'associazione CODICI commenta: "Poiche' tale dannosità è direttamente riferibile ai prodotti commercializzati, il CODICI, con una nota al Ministero della salute e al Ministero dello sviluppo economico, invita all'immediato ritiro dal commercio dei mangimi per i conigli e chiede un risarcimento danni nei confronti dei soggetti danneggiati da tale prodotto e da noi raccolti". In caso contrario, il CODICI avvierà una azione collettiva risarcitoria, nonché le ulteriori azioni a tutela degli interessi dei consumatori e dei loro animali.

Cosa puoi fare tu

Come appare chiaro dalla tabella, l'insufficienza renale risulta evidente anche dagli aumenti significativi di alcuni parametri ematici, come la BUN (urea), la creatinina ed il fosforo.
Stadio finale
Generalmente, una volta che la BUN supera i 120 mg/dl, al cane restano solo poche settimane prima che la malattia raggiunga dei livelli critici, con sintomi tipici della insufficienza renale: a causa della nausea il cane non si alimenterà o spesso finirà per vomitare. Potrà andare avanti 2 o 3 giorni senza mangiare, perdendo molto peso. Berrà quantità enormi di acqua e urinerà sempre di più. Alcune volte salirà un odore di ammoniaca dalla bocca. Quando il cane dorme, steso su un lato, è possibile sentire un chiaro odore di ammoniaca anche all'interno dell'orecchio. Il cane potrà sentirsi molto debole e tremerà come se avesse freddo a causa della perdita dell'abilità di di regolare la temperatura del proprio corpo. Quando i reni non svolgono più la loro funzione, filtrando i prodotti di scarto del corpo e recuperando molte sostanze vitali, il cane si intossica. Una delle domande più frequenti tra i proprietari di un cane giovane con insufficienza renale è come sapere quando giunge l'ora di dirsi addio. Quando i cani si trovano nello stadio critico della malattia, questi giovani possono muovere la coda e salutare i membri della loro famiglia, non con la solita esuberanza, però si sforzano fino alla fine.. Coloro che hanno perso un cane per NF, diranno che la perdità è più dolorosa proprio per il lento progredire della malattia stessa. E' un'esperienza da non augurare a nessuno. Grazie agli sforzi del Dr. George Lees e della sua equipe, è stato possibile identificare il genere che determina la mutazione; in questo modo sarà possibile in modo inequivocabile identificare i portatori sani. Attualmente esiste una fondazione in Texas (A&M Development Foundation) per la ricerca sulle malattie renali nel Cocker Spaniel Inglese, dedicata alla memoria di Arthur B. Ferguson. E' possibile effettuare donazioni alla fondazione sostenendo la ricerca, inviando un assegno a nome della Fondazione A&M del Texas, scrivere nello spazio apposito: Fondazione in memoria di Ferguson, e inviarlo al Dr. George E. Lees , Università di Veterinaria, A&M del Texas, College Station, TX 78843-4474. Le donazioni sono l'unico modo che abbiamo per eliminare la NF dalla nostra amata razza.

Articolo realizzato integrando l'originale di Addi Pitmann

(Responsabile di educazione alla salute del Club del Cocker Spanie Inglese d'America)

Traduzione a cura di Alessandra Ferrara

Revisione medica a cura del Dott. Luigi Zappoli

(Da www.ilcocker.net/nefropatia)